– Eles já haviam saído de seu grupo em seis torneios da AFCON separados neste século sem avançar mais. – Eles foram vice-campeões em 1976, mas isso foi em uma era em que não havia confrontos eliminatórios, e os quatro finalistas disputavam um formato de round-robin para decidir o vencedor.

Esta Copa das Nações Africanas está longe de terminar, mas já foi um torneio histórico para a Guiné depois de vencerem um confronto eliminatório pela primeira vez, uma conquista que deixou o técnico Kaba Diawara em lágrimas. “Para mim e minha equipe, isso é realmente excepcional.

Vai além do futebol”, diz o ex-atacante do Arsenal em entrevista à AFP no hotel da equipe em Abidjan, antes do confronto das quartas de final contra a República Democrática do Congo. Eles chegaram a este ponto depois que o gol de última hora de Mohamed Bayo garantiu uma vitória por 1 a 0 sobre a Guiné Equatorial.

“As pessoas podem perguntar por que ele está chorando quando é apenas as oitavas de final, mas foi realmente o momento da verdade para nós. “Então eu não pude conter as lágrimas e minha equipe estava igual.

Eles já haviam saído de seu grupo em seis torneios da AFCON separados neste século sem avançar mais, incluindo em 2006, quando Diawara marcou em uma derrota por 3 a 2 para Senegal. Desta vez, no entanto, há vários fatores incentivando a Seleção Nacional da Guiné.

Para começar, esta Copa das Nações está na Costa do Marfim, país que faz fronteira com a Guiné, e a equipe de Diawara foi apoiada por um grande apoio contra a Guiné Equatorial. “Na Costa do Marfim, estamos praticamente jogando em casa”, diz Diawara, de 48 anos, com suor escorrendo da cabeça no calor do meio-dia em um terraço sombreado com vista para a orla marítima de Abidjan.

Eu tenho até um irmão mais velho que nasceu aqui, então na Costa do Marfim, pode-se dizer que estamos na Guiné. Falamos a mesma língua e temos a mesma religião.

A vitória nas oitavas de final desencadeou celebrações frenéticas no estádio, mas Diawara sentiu-se obrigado a pedir calma aos torcedores em casa. Isso foi depois que seis pessoas foram supostamente mortas durante as celebrações na capital Conacri, após a vitória da equipe por 1 a 0 sobre Gâmbia na fase de grupos.

A Guiné também está sofrendo com outra tragédia em dezembro, quando 24 pessoas morreram e centenas ficaram feridas em uma enorme explosão e incêndio em um depósito de combustível em Conacri. “Somos responsáveis”, diz Diawara sobre o desastre mais recente.

“Foi por causa da nossa vitória. As pessoas ficam tão felizes quando a equipe vence que as celebrações se tornam um pouco estúpidas.

Claro, houve o desastre (em dezembro), mas isso é exatamente isso, queremos evitar ter que lamentar mais mortes”. Diawara, que nasceu na França e jogou lá no Bordeaux, Paris Saint-Germain, Marseille e Nice, assumiu o comando da equipe antes da última Copa das Nações em 2022, substituindo o francês Didier Six.

Ele rapidamente fez sua missão de buscar entre o grande número de jogadores com herança guineense nascidos na Europa. Isso significa que um elenco que já contava com o meio-campista Naby Keita, ex-Liverpool, foi reforçado por jogadores como o defensor Mouctar Diakhaby e o atacante Serhou Guirassy, ambos ex-internacionais jovens franceses.

Guirassy só começou uma vez até agora devido a lesão, mas o jogador de 27 anos é a grande estrela, tendo marcado 17 gols em 14 jogos na Bundesliga nesta temporada pelo Stuttgart. Prefiro falar sobre o elenco, a equipe, até mesmo a família.

Mas é verdade que você não pode marcar 17 gols na Bundesliga sem ser um jogador especial”, diz o treinador. “Além disso, a África tem suas próprias características distintas.

É completamente diferente da Europa. “Há o calor, o clima em geral, os campos.

A Copa das Nações é uma competição extraordinária e é realmente de alto nível. Então você precisa se adaptar.

“Ele estava machucado, mas tem trabalhado lentamente para se recuperar e agora está 100% apto.” Resta saber se ele irá deslocar Bayo contra a RD Congo, no entanto.

“Quando você entra em uma competição, é com o objetivo de ir até o fim, mesmo que nunca tenhamos tido sorte o suficiente para chegar às semifinais antes. “Desta vez podemos ver que o caminho está se abrindo para nós.”